भारतीय ग्रैंडमास्टर (जीएम) आर प्रगनानंद ने फिडे सर्किट 2025 जीतकर कैंडिडेट्स 2026 टूर्नामेंट में अपना स्थान सुरक्षित कर लिया है और वह भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले एकमात्र पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं।चेन्नई स्थित ग्रैंडमास्टर ने विज्क आन ज़ी मास्टर्स, सुपरबेट शतरंज क्लासिक रोमानिया, उज़चेस कप मास्टर्स और लंदन शतरंज क्लासिक ओपन सहित कई प्रतिष्ठित टूर्नामेंटों में जीत हासिल करते हुए पूरे साल असाधारण प्रदर्शन किया है।
उनके प्रभावशाली प्रदर्शन में स्टीफन अवाग्यान मेमोरियल और 12वें सिंकफील्ड कप में दूसरा स्थान हासिल करना भी शामिल है। वह हाल ही में हुए FIDE विश्व कप में बाहर होने से पहले चौथे दौर में पहुंच गए थे।कैंडिडेट्स टूर्नामेंट ने अपने आठ प्रतिभागियों में से सात की पुष्टि कर दी है। इनमें प्रग्गनानंद के साथ अनीश गिरी, फैबियानो कारूआना, मैथियास ब्लूबाम, जावोखिर सिंदारोव, वेई यी और एंड्री एसिपेंको शामिल हैं।टूर्नामेंट में अंतिम स्थान खुला रहता है। इस पद के लिए चयन मानदंड FIDE की योग्यता पुस्तिका में विस्तृत है: “1 अगस्त, 2025 से 1 जनवरी, 2026 तक FIDE मानक रेटिंग सूचियों के आधार पर उच्चतम छह महीने की औसत रेटिंग वाले खिलाड़ी को आठवां स्थान प्राप्त होगा, बशर्ते संबंधित खिलाड़ी ने 1 फरवरी, 2025 से 1 जनवरी, 2026 तक FIDE मानक रेटिंग सूचियों के लिए गणना किए गए कम से कम 40 गेम खेले हों (कम से कम 15 गेम सहित) लगातार छह रेटिंग सूचियों में से किसी एक में।”यदि मौजूदा रुझान विश्वास करने लायक है, तो अमेरिकी जीएम हिकारू नाकामुरा जल्द ही इस सूची में शामिल हो सकते हैं।कैंडिडेट्स 2026 28 मार्च और 16 अप्रैल 2026 के बीच पेगेया, साइप्रस में कैप सेंट जॉर्जेस होटल एंड रिज़ॉर्ट में होने वाला है।दिव्या देशमुख, कोनेरू हम्पी और आर वैशाली जैसी तीन भारतीय महिला खिलाड़ियों ने अगले साल महिला कैंडिडेट्स टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई कर लिया है।